Το στρες είναι φαινόμενο πολύ γνωστό σε όλους μας, όπως και οι συνέπειές του ή οι αντιδράσεις σε αυτό.
Μια μέτρια ‘δόση’ στρες δεν ‘παράγει’ συνήθως δυσάρεστες συνέπειες. Όταν όμως δεν μπορεί να ελεγχθεί, τότε μπορεί να προκαλέσει διάφορα σοβαρά προβλήματα στον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε και συμπεριφερόμαστε, ενώ σε κάποιες περιπώσεις μπορεί να προκαλέσει ακόμα και σωματικές και ψυχικές δυσλειτουργίες.
Η διεργασία του στρες είναι σημαντική για την επιβίωσή μας γιατί μας προετοιμάζει να τα βγάλουμε πέρα με τις αρνητικές ή ανεπιθύμητες και δυσάρεστες καταστάσεις. Γίνεται το αίτιο για αλλαγές στο ορμονικό μας σύστημα, και με αυτόν τον τρόπο, προετοιμάζει το σώμα μας να αμυνθεί κατά του ‘κινδύνου’ ή να ‘το βάλει στα πόδια’. Παράλληλα οι ορμονικές αλλαγές, προκαλούν ορισμένα σωματικά αισθήματα που μπορούμε να συσχετίσουμε με το στρες, όπως:
• ένταση των μυών
• γρήγορους καρδιακούς παλμούς
• γρήγορη αναπνοή
• εφίδρωση
 
Βραχυπρόθεσμα, αυτές οι αλλαγές είναι θετικές, εφόσον βοηθούν το σώμα μας να προετοιμαστεί για δράση και το μυαλό μας να συγκεντρωθεί στο παρόν πρόβλημα. Οι αλλαγές αυτές όμως κανονικά σταματούν και ερχόμαστε στην προηγούμενη κατάσταση ηρεμίας, μόλις ο κίνδυνος ή αυτό που μας προκάλεσε στρες, περάσει. Αν όμως οι αντιδράσεις δεν σταματήσουν, οι σωματικές αισθήσεις γίνονται πλέον δυσάρεστες και καταλήγουν σε:
 
• μυϊκούς πόνους
• αδυναμία στα πόδια
• έντονη εφίδρωση
• τρέμουλο
• δύσκολη και άτακτη αναπνοή
• φούσκωμα ή πόνο στο στομάχι
• δυνατούς ή γρήγορους καρδιακούς παλμούς
 
 Όταν είμαστε σε έντονη πίεση αλλάζει, επίσης, ο τρόπος με τον οποίο σκεφτόμαστε. Συνήθως ασχολούμαστε με το συγκεκριμμένο πρόβλημα που μας προκάλεσε την αναστάτωση και ξεχνάμε όλα τα άλλα.
 
 Η σκέψη μας γίνεται όλο και περισσότερο ανήσυχη:
 
• εντείνονται τα συναισθήματα άγχους, λύπης, οργής κ.λπ.
• πάντοτε φοβόμαστε για το χειρότερο     
• φοβόμαστε ότι το πρόβλημα είναι μόνιμο
• σκεφτόμαστε αρνητικά και απαισιόδοξα  
• πιστεύουμε ότι το πρόβλημα οφείλεται σε κάποια φυσική αδυναμία.